2025-01-22
艾伯塔省法律基金为该省的“司法援助”系统提供重要资金，但最近提出的改革计划可能会导致其收入大幅下降，引发了非营利组织的担忧。
艾伯塔省法律基金从律师共同信托账户产生的利息中获得收入，并将这些资金分配给支持司法援助计划的组织。该基金为包括农村地区、原住民社区以及资源有限的人群在内的许多艾伯塔人提供法律援助服务。
然而，政府提出的改革计划要求艾伯塔省法律基金将更多资金转交给“司法援助艾伯塔”，这会导致非营利组织获得的资金减少约三分之一。
该基金的执行主任Byron Chan 表示：“艾伯塔省法律基金对于稳定艾伯塔省的司法援助生态系统至关重要。通过资助未被“司法援助艾伯塔”覆盖的项目，基金确保了那些无法负担法律费用的人群获得持续且可靠的服务。”
基金会主席 Paul Chiswell 也表示：“司法援助很重要，政府应该继续为其提供资金，而不是从非营利组织那里拿走。”
许多非营利组织领导人对该改革计划表达了担忧。例如，卡尔加里法律咨询中心执行主任 Lisa Stebbins 指出，她的组织已经依赖于艾伯塔省法律基金的支持超过50年，而任何资金减少都会导致服务缩减。
此外，中部艾伯塔省社区法律诊所执行主任 Kathy Parsons 指出，该改革计划将加剧农村艾伯塔人面临的获得法律服务的障碍。 艾伯塔省法律基金还积极参与促进与原住民社区和解工作。 原住民司法中心艾伯塔负责人 Noreen Demeria 表示，该基金的支持对于提供文化合适的法律服务以及落实真相与和解委员会的呼吁至关重要。
目前，一场运动正在争取公众关注该改革计划可能带来的负面影响，包括对非营利组织资金的巨大减少。 艾伯塔省法律基金还指出，其收入依赖于加拿大基准利率，而近年来该利率有所下降。 这种波动性进一步增加了“司法援助艾伯塔”和非营利组织面临的风险，如果法定贡献率增加则会加剧这一问题。
值得注意的是，艾伯塔省是加拿大仅有的四个要求法律基金为“司法援助”提供资金的省份，而其他地区则完全依赖政府收入。
